Hilda Helwig setter opp et i utgangspunktet vanskelig stykke. Det er så mye filosofi, religion, personlige kvaler og andre kvaler at normalt sett må man være mer enn interessert for å henge med i svingene. Derfor var skepsisen også stor når DNS valgte Kejser og Galilæer som sitt Festspillstykke. 

Publikum i sin makt
Helwig har gjort det mesterstykket å gjøre dette omfattende verket tilgjengelig. Hun trekker parallellene mellom Julians Bysants, Ibsens samtid, og vår egen tid. Tydeliggjort gjennom hopp i tid og rom, godt hjulpet av scenograf Jan Lundberg, og kostymedesigner Charles Koroly.

Selv sa Helwig at hun godt kunne lage en forestilling på 13-14 timer, men hun har kuttet det ned til 5. Drivende gode timer, regigrepene er elegant utført. Når det blir for stillestående, endrer hun musikk, stil, eller hopper fra tragedie til komedie, hun kaster inn en moderne fotograf, en engel, eller Jesus på korset. Virkemidlene virker uendelige, og hele tiden er publikum i hennes makt. Hun får formidlet sitt budskap, nemlig at dette dramaet er vel så aktuelt i vår tid.

Seims mesterstykke
Trond Espen Seim, DNS ledende unge skuespiller gjør sin flotteste, mest utfordrende karakter så langt i karrieren. Og det skal godt gjøres å finne en vanskeligere rolle enn denne. Han gjør det mesterstykket å holde på publikum i 5 timer. Som den eneste karakteren i fokus, med en utrolig vanskelig tekst å formidle, klarer han det overmåte. Jeg antar at han etter denne prestasjonen kan regnes som en av landets fremste skuespillere.

Turbulent tid
Stykkets handling foregår i det 4.århundre i Bysants. Vi følger Julian fra kronprins til keiser. Fra triumf til død. Julian, Trond Espen Seim, er den eneste bærende rollen i stykket.Han er oppdratt kristen, men det er en turbulent tid hvor kristendommen, hedenskapen, den gamle gudelæren, soldyrkelsen og Mithra knives om fotfeste.

Den ene livstroen er mer fanatisk enn den andre, og Julian er innom de fleste, han dyrker vekselvis Kristus, Apollon, Dionysos og Mithra. I jakten på frihet er han kriger, skriftlærd, prest og filosof. Men det er ikke frihet han oppnår, snarere en personlighetssplittelse. Han blir mer og mer fristet av makten, veien blir blodig og han opphøyer seg selv til gud. Dermed er undergangen nært forestående.

Se opp!
Ibsens Keiser og Galilæer er for første gang satt opp på Den Nationale Scene. Det er en maratonforestilling, 5 timer, og med over 50 aktører på scenen. Som kjent var det dette skuespillet Ibsen regnet som sitt hovedverk. På tross av det har det ikke blitt satt opp mer enn en håndfull ganger - på verdensbasis! Det sier jo noe om tilgjengeligheten…

De som er i Bergen bør sikre seg plass på forestillingen, og ellers se opp for Trond Espen Seim og Hilda Helwig!